En dÈpit díune aire linguistique assez limitÈe, les Pays-Bas ont produit au cours des siËcles díimportants Ècrivains. Ils se situent mÍme ‡ la troisiËme place mondiale, aprËs le Japon et líIslande, pour le nombre de poËtes et de recueils de poÈsie publiÈs par an. Au Moyen ¬ge, la littÈrature nÈerlandaise síinscrivait dans une vaste tradition europÈenne avec des chansons de geste, des ÈpopÈes animales et des moralitÈs. Au XVIe siËcle, líhumanisme connut aux Pays-Bas son plus cÈlËbre reprÈsentant, …rasme, nÈ ‡ Rotterdam, líauteur de lí…loge de la Folie, ouvrage satirique dans lequel il fustige les errements sociaux et religieux de son temps. Lí…loge de la Folie a ÈtÈ traduit dans de nombreuses langues.
Au XVIIe siËcle, Spinoza jouit díune grande cÈlÈbritÈ ‡ líÈtranger avec ses traitÈs de philosophie. La littÈrature nÈerlandaise atteignit alors son apogÈe avec notamment Joost Van den Vondel, P.C. Hooft, Constantin Huygens et Bredero. Cíest aussi au XVIIe siËcle que fut publiÈe la Bible des …tats, la traduction officielle de la Bible, qui eut une grande influence sur líÈvolution de la langue nÈerlandaise.
Parmi les grands Ècrivains du XIXe siËcle síimpose le nom de Multatuli, dont le roman Max Havelaar est une critique acerbe de l'administration coloniale dans les Indes nÈerlandaises, líactuelle IndonÈsie.
AprËs la Seconde guerre mondiale, la littÈrature fut longtemps dominÈe par ´ les trois grands ª : Willem Frederik Hermans, Harry Mulisch et Gerard Reeve. Parmi les autres grands Ècrivains de líaprËs-guerre, il y a lieu de citer Hella Haasse, Jan Wolkers, Cees Nooteboom, Maarten ët Hart, A.F.Th. Van der Heijden, Arnon Grunberg, Mensje Van Keulen en Connie Palmen.
Le Fonds nÈerlandais de production et de traduction littÈraires síest donnÈ pour mission de dÈfendre la littÈrature de qualitÈ et de promouvoir la littÈrature nÈerlandaise ‡ líÈtranger par la publication d'úuvres nÈerlandaises et traduites.
